Bildrättigheter: Mats Bäcker

Om Benjamin Staern

Benjamin Staern (f. 1978)

Benjamin Staern är en svensk tonsättare med en internationellt uppmärksammad och mångsidig produktion som omfattar orkestermusik, konserter för soloinstrument och orkester, kammarmusik, vokalmusik, opera, elektroakustiska verk och multimedia. Hans musik har framförts i Europa, Nordamerika, Ryssland och Japan och kännetecknas av rytmisk energi, rik orkestrering och ett personligt förhållande till klang, färg och musikalisk dramaturgi.
 

Med en bakgrund i cello, piano och slagverk studerade Staern musikvetenskap vid Lunds universitet och komposition vid Musikhögskolan i Malmö 1998–2005, för bland andra Rolf Martinsson, Hans Gefors, Kent Olofsson, Per Mårtensson och Luca Francesconi. Orkesterverket The Threat of War (1999–2000) innebar ett tidigt genombrott.

En central del av Staerns konstnärskap är hans synestesi – upplevelsen av musikaliska toner som färger. Denna perception är en konkret del av kompositionsprocessen och påverkar hur han organiserar klang, rörelse, intensitet och form. Hans musik rör sig fritt mellan tradition och förnyelse, där historiska former och uttryck möter ett samtida, klangligt utforskande tonspråk. Detta märks i verk som Yellow Skies, Colour Wandering, Jubilate, Godai – Concerto for Orchestra, Polar Vortex och symfoni nr 2, Through Purgatory to Paradise.

Mellan 2010 och 2014 var Staern composer-in-residence hos New European Ensemble i Nederländerna, på inbjudan av dirigenten Christian Karlsen. Samarbetet resulterade bland annat i Tranströmersånger och Bells and Waves, som tilldelades Musikförläggarnas pris 2011. År 2012 erhöll Staern Kungliga Musikaliska Akademiens Stora Christ Johnson-pris för klarinettkonserten Worried Souls. År 2017 tilldelades han återigen Musikförläggarnas pris, denna gång för Air–Spiral–Light.

Hans sceniska produktion omfattar bland annat multimediaverket SAIYAH, skapat tillsammans med Yoko Seyama och uruppfört vid MADE-festivalen på Norrlandsoperan 2014. Operan Snödrottningen, med libretto av Anelia Kadieva Jonsson, uruppfördes vid Malmö Opera 2016. Den följdes av kammaroperan HILMA: An Opera About Hidden Art, med libretto av Mira Bartov, som framförts vid Moderna Museet i Stockholm och Solomon R. Guggenheim Museum i New York.

År 2016 var Staern årets tonsättarprofil vid Båstads kammarmusikfestival. Vid Tonsättarweekend i Konserthuset Stockholm 2022 presenterades tretton av hans verk, däribland två uruppföranden. Under perioden 2023–2026 var han konstnärlig partner till Västerås Sinfonietta, ett samarbete som bland annat omfattade flöjtkonserten Älvalek, skriven för Laura Michelin. Bland senare verk återfinns också Hymnus Aquarius, Det Eviga, Fight–Union–Clinch och Brev till mitt barn.

Staerns musik har framförts av orkestrar och ensembler såsom BBC Scottish Symphony Orchestra, MDR Sinfonieorchester Leipzig, Tokyo Symphony Orchestra, Kungliga Filharmonikerna, Sveriges Radios Symfoniorkester, Malmö Symfoniorkester och Göteborgs Symfoniker. Han har samarbetat med framstående musiker och dirigenter, däribland Håkan Hardenberger, Karin Dornbusch, Anna Larsson, Christian Karlsen, Sakari Oramo, Leif Segerstam och Cathrine Winnes.

År 2022 tilldelades Staern Carin Malmlöf-Forsslings tonsättarpris av Kungliga Musikaliska Akademien. År 2026 erhöll han Musikföreningen i Stockholms stipendium för sin färgrika och egensinniga musikaliska patos.

Vid sidan av komponerandet arbetar Staern med undervisning, föreläsningar och arrangemang. Han har medverkat i tre säsonger av SVT Kulturfrågan Kontrapunkt. Hans förmåga att förena konstnärligt skapande med musikförmedling uppmärksammades i Opus 2025.
 

Benjamin Staern är medlem i Föreningen Svenska Tonsättare sedan 2006.

Officiell webbplats: www.benjaminstaern.se

Uppdaterad november 2026.

Några utvalda verk

Verk i urval

• The Threat of War (1999–2000, rev. 01) for symphony orchestra - 2*2*2*2* 4230 timp str.
• Muramaris (2000) for fifteen solo string instruments - 5-4-3-2-1
• Colour wandering (2002) for ten brass musicians
  - 1 picc trpt, 2 trumpet, 1 cornet, 1 horn, 3 trbn, euph, tuba
• Yellow skies (2003) for alto flute and electronics - alto flute and 2-channel tape
• Endast luft och brus (2004–05) for tuba and live electronics - tuba, electronics (triggered by technician)
• Sacrificio (2004–05) for tuba, live electronics and symphony orchestra - solo tuba, 3*3*3*3* 4331 0 4 perc, piano, harpa, str. laptop
• Confrontation (2006) for trumpet solo and brass quintet - trumpet solo, 2 trpt, 1 horn, 1 trbn, 1 tuba
• Ballo (2007) for natural trumpet and strings. -natural trumpet solo, strings.
• Fluxus (2008) for organ solo - organ
• Jubilate (2009) for symphony orchestra
  - 3*3*3*3* 4331 timp 3 perc. harpa str.
• Tranströmersånger (Tranströmer Settings) (2009/10) for alto and ensemble - clarinet, bass clarinet, mandolin, guitar, alto, violin, viola, cello (available for alto and piano)
• Bells and Waves (2010) chamber symphony for large ensemble - 1*1*1*1* 000 perc. pno str. (1-0-1-1-1).
• Wave Movements (2011) for chamber orchestra 2*2*2*2* 2200 timp 1 perc, str.

• Worried Souls (2011) concerto for clarinet and symphony orchestra - clarinet solo (also bass clarinet)

  2*2*3*2* 42*31 timp 2 perc. piano/cel, harp, str.

• Godai (The five elements) (2012-13); concerto for orchestra - 3*3*3*3* 4331 timp 3 perc, piano/cel, harp, str.
• Sånger av bländvit kärlek (2013) for alto and orchestra.
  (”Songs of Dazzling Love”), texts by Karin Boye (Swedish) -alto voice, 2*2*2*2* 4231 timp perc. piano str.
• Saiyah (2012-14) for guitar, trombone, large ensemble and electronics - 1*1*2*1* 1110 02perc. piano/sampler guitar str. (1-1-1-1-1).
• Polar Vortex (2014/17) for symphony orchestra -2*22*2* 4231 12 harpa pi. str.
• Surprise: (2015) concertino for trumpet solo and small orchestra - Tr. Solo, 2*22*2 2000 01 harpa str.
• Pont de la mer: (2015) concert piece for horn solo and orchestra 11’ - Hrn. Solo, 2*2*2*2* 22cornets11 01 0 str.
• Snödrottningen/Snow Queen from H C Andersen, libretto: Anelia Kadieva Jonsson (2013-16):
  family opera with prologue and 15 scenes 70’- 2*2*2*2* 2220 02perc 11 str. Tape. Soprano dramatic, soprano lyric, tenor assoluta, baritone, bass-baritone, mezzo-soprano, tenor, soprano, children’s choir.
• Air-Spiral-Light (2014-16): concerto for guitar solo, seven instruments and electronics 30’ Guitar solo, 1*010 000 perc piano/sampler, str. vl, vla, cello. Klangregie
• Dropwaves (2016-17): sonata for piano solo 20’
• Meditation i färger (Meditation in colors) (2018) for organ and strings 10’
• Hilma: an opera about hidden art, libretto by Mira Bartov (2018-19), 55’ for soprano, tenor, violin, cello, piano and sampler
• Konnakol Variations (2019) for percussion solo; wind band 11’ Also version for symphony orchestra: 2*22*2* 4231 10 str
• Pippi lyfter hästen (2020) for symphony orchestra 10’
  - 2*2*2*2* 4231 13perc. Harp Pno/Cel. Str.
• Hilma-Scenes (2018/20) for chamber ensemble: flute, clarinet, percussion, piano, violin, cello 15’
• Rainbow: ritornello in six movements (2021) for small winds 11’
• Through Purgatory to Paradise: Symphony No. 2 (2019/22) 26'
• In paradisum (Song for the people of Ukraine) (2022) for mixed choir 6'
• Day and Night: duo for horn and piano (2022) 10'
  Hymnus Aquarius (A hymn for the Baltic Sea) for soprano saxophone and wind band (2022-23) 23'
• Vårt behov av tröst är omättligt (text: Stig Dagerman): melodrama for actor, clarinet, guitar, violin and cello (2023) 30'
• Det Svältande Hjärtat (text: Tor Lind): miniopera for soprano and chamber ensemble (2023) 19'
   
• Pågående arbeten:
•  
• New work for flute solo and chamber orchestra (for Laura Michelin; co-commission with Västerås Sinfonietta, Uppsala Chamber Orchestra, Dalasinfoniettan)
   
• New work for violin and piano solo, small orchestra (Malin Broman and Simon-Crawford Philips, Västerås Sinfonietta)
   
• New concerto work for piano, disklaviers, orchestra (commissioned by David Huang, Christian Karlsen & Norrlandsoperan)